Étude chronologique de l'œuvre d'Alfred de Vigny (1797-1863), ainsi que de sa réception posthume jusqu'au milieu du XXe siècle.
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Chapitre I : Le livre mystique
1. Les Poèmes de 1822 : applaudissements des ultras, railleries libérales. Destin inégal des Poèmes antiques et modernes
2. Eloa : équivoque de l'oeuvre : poème sacré, poème d'amour. La légende du poète « angélique ». Comment le poème survit à son temps
3. Des cénacles au grand public : Cinq-Mars. Succès, vieillissement et descendance de l'œuvre
4. Vigny adaptateur de Shakespeare. Un succès contesté
Chapitre II : Le livre de combat
1. Le deuxième Vigny marqué par 1830 et ses inquiétudes sociales. La Maréchale d'Ancre. Paris. Stello surprend et déconcerte : La richesse de l'oeuvre sera découverte plus tard
2. Vigny redevient dramaturge : Quitte pour la Peur. Chatterton : triomphe et polémiques. Retentissement de l'œuvre. De 1835 à 1857 : évolution de l'opinion et de l'auteur lui-même
3. Servitude et grandeur militaires. Les contemporains indifférents, la postérité attentive. Daphné
Chapitre III : Le livre de l’intelligence
1. Le troisième Vigny naît au Maine-Giraud en 1838. Les poèmes de la Revue des Deux Mondes sont peu remarqués. Cependant un groupe entoure le poète. L'Académie l'accueille en le blessant
2. C'est après sa mort que Les Destinées conquièrent l'attention et fondent pour notre siècle la gloire de Vigny
Chapitre IV : Les jours de l’avenir
1. Première phase de la renommée posthume : Sainte-Beuve, Montégut
2. Deuxième phase avec l'ascension du Parnasse et le développement de la pensée indépendante. Eloa est oubliée pour Les Destinées. Présence de Vigny dans les Poèmes Tragiques de Leconte de Lisle et les travaux philosophiques de Sully-Prudhomme
3. La troisième phase : importance des publications posthumes. En notre siècle Vigny devient un classique de la pensée laïque française
4. Depuis 1945, nouvelles publications et retouches au portrait moral du poète ; l'apport des interprétations psychanalytiques
5. Annexe I (Vigny en « Morceaux choisis » ). Annexe II (De dix en dix années)
Illustrations (témoignages critiques)
Bibliographie
Index
