La Nomenclature des couleurs de Werner

Depuis plus de deux siècles, La Nomenclature des couleurs de Werner est le compagnon parfait pour les amoureux du monde naturel et de ses couleurs.

« Avant Pantone, il y avait la Nomenclature des couleurs de Werner »
Architectural Digest

À la fin du XVIII^e siècle, le minéralogiste allemand Abraham Gottlob Werner (1749-1817) a mis au point un système de couleurs normalisé pour décrire les différences chromatiques les plus subtiles des minéraux à l’aide d’une terminologie cohérente. Son schéma a ensuite été adapté par un peintre de fleurs d’Édimbourg, Patrick Syme (1774-1845), qui a repris le fascinant travail de Werner et l’a enrichi d’exemples tirés de la flore et de la faune pour créer le système d’échantillons de couleurs et de descriptions qui constitue la richesse de ce livre.
Publié en 1814, ce dictionnaire des couleurs, qui en répertorie plus de cent et détaille où les voir dans les mondes minéral, animal et végétal, connut un vif succès. Il fut la « palette de la nature » de Charles Darwin sur le HMS Beagle pour nommer ses découvertes, permettant à ses lecteurs de partager un monde qu’ils ne verraient jamais. Avec sa terminologie à la fois précise et lyrique, le manuel de Werner est devenu une ressource inestimable pour les naturalistes, les anthropologues et les artistes. Inédit en français, ce classique est enfin à la portée de tous.

Presse

C'est tout l'univers qui se déploie au fil des carrées de couleur et l'on navigue, un peu ivre, entre les stries sombres des feuilles du piment de Cayenne, la fluorite et la grande limace noire. C'est un monde de nuances qui s'ouvre à  nous, et une exigence de nom­mer si précisément qu'on ne peut que s'abimer dans la contemplation du monde.
Politique magazine - 01/12/2024

Biographies Contributeurs

Lucien D'Azay

Lucien d’Azay est né en 1966. Il est notamment l’auteur, aux Belles Lettres, d’une biographie romanesque de Thomas Chatterton, Le Faussaire et son double (2009), mais aussi de Trois excentriques anglais (2011), Keats, keepsake (2014), Ashley & Gilda (2016), Un sanctuaire à Skyros (2020) et de La Belle Anglaise. Vie de « Perdita » Robinson (2022).   

Patrick Syme

Patrick Syme (1774-1845), peintre et professeur d'art d'Édimbourg, a reconstitué les couleurs de Werner en consultant des minéraux réels, a associé les teintes à des exemples tirés de la vie végétale et animale et a créé le système d'échantillons de couleurs et de descriptions qui constitue la base de ce livre.

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