George Sand et le rêve monastique

Spiridion est un roman de George Sand assez curieusement méconnu. C'est tout le mérite de Jean Pommier de revenir ici sur cette composition de relative jeunesse (1838, et seconde version en 1842), pour en montrer l'importance dans l'œuvre sandienne. Roman fantastique (tenant du cauchemar selon son auteur) fondé sur le secret et les mystères surnaturels dans un contexte monastique rattaché autant à l'histoire réelle qu'à l'imaginaire, Spiridion constitue en même temps un des plus précieux document sur George Sand elle-même.
L'étude de Jean Pommier distingue les éléments biographiques factuels (souvenirs du couvent, vie à Nohant, voyage à Majorque, etc.) des influences littéraires, esthétiques ou religieuses, ayant par ailleurs déterminées l'évolution intellectuelle de Sand. La richesse inattendue de ce roman est comme certifiée, enfin, par l'influence qu'il eut sur Ernest Renan : "peu de livres, écrit Jean Pommier, ont eu plus d'importance que Spiridion dans la formation intellectuelle de Renan."

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